「鼻がムズムズする」「くしゃみが止まらない」……。どちらも似たような症状で辛いですよね。
結論から言うと、「花粉症」は「鼻炎」という大きなカテゴリーの中のひとつです。
もっと具体的に言うと、鼻の粘膜に炎症が起きる「鼻炎」のうち、アレルギー反応によって起こるものを「アレルギー性鼻炎」と呼び、その原因が花粉である場合を「花粉症」と呼びます。
それぞれの違いを分かりやすく整理しました。
鼻炎と花粉症の関係図
イメージとしては、以下のような包含関係になっています。
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鼻炎（鼻の粘膜の炎症全般）
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アレルギー性鼻炎（ダニ、ハウスダスト、花粉など）
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花粉症（スギ、ヒノキ、イネなど特定の季節の花粉）
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非アレルギー性鼻炎（風邪、寒暖差、血管運動性鼻炎など）
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主な違いの比較表
| 項目 | 花粉症（季節性アレルギー性鼻炎） | 通年性アレルギー性鼻炎 | 風邪（急性鼻炎） |
| 主な原因 | スギ、ヒノキ、ブタクサ等の花粉 | ダニ、ハウスダスト、ペット | ウイルス、細菌 |
| 時期 | 特定の季節のみ | 一年中 | 季節を問わず（数日で治る） |
| 鼻水の状態 | サラサラして透明 | サラサラして透明 | 最初は透明、後に黄色く粘る |
| 目の痒み | 強い（特徴的） | ある場合もある | 基本的にない |
| その他の症状 | 喉の痒み、肌荒れ | 鼻詰まりが中心 | 発熱、喉の痛み、体だるさ |
見分けるポイント
「これってどっち？」と迷ったら…
目のかゆみがあるか： 目が痒ければ花粉症（アレルギー性）の可能性が非常に高いです。
期間はどれくらいか： 1週間以上続くなら風邪ではなく、花粉症やハウスダストによる鼻炎の疑いがあります。
決まった時期か： 毎年同じ月になると症状が出るなら、ほぼ間違いなくその時期に飛散する花粉が原因です。
補足：寒暖差鼻炎（血管運動性鼻炎）
最近増えているのが、アレルギーではないのに鼻水が出る「寒暖差鼻炎」です。暖かい部屋から寒い外に出た時などに自律神経が乱れて起こるもので、これは花粉症とは別物ですが、症状はそっくりです。
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