干支とは、12年ごとに繰り返される動物の周期です。干支の動物は、子（ねずみ）、丑（うし）、寅（とら）、卯（うさぎ）、辰（たつ）、巳（へび）、午（うま）、未（ひつじ）、申（さる）、酉（とり）、戌（いぬ）、亥（いのしし）の12種類です。
干支の起源は古く、中国で紀元前2600年頃に生まれたとされています。日本には、遣隋使や遣唐使によって伝わり、平安時代にはすでに一般的に知られていました。
子
子年は、ねずみ年です。ねずみは、小さくてかわいらしい動物ですが、とても賢く、行動力があります。子年の人は、好奇心旺盛で、新しいことに積極的に挑戦するタイプです。また、コミュニケーション能力が高く、周囲の人から愛される存在です。
丑
丑年は、うし年です。うしは、力強く、穏やかな動物です。丑年の人は、真面目で、責任感が強いタイプです。また、努力家で、目標に向かってコツコツと努力を重ねます。
寅年は、とら年です。とらは、勇敢で、行動力があります。寅年の人は、冒険心旺盛で、新しいことに挑戦することを恐れません。また、リーダーシップがあり、周囲を引っ張っていく力を持っています。
卯
卯年は、うさぎ年です。うさぎは、優雅で、愛らしい動物です。卯年の人は、繊細で、感受性豊かなタイプです。また、芸術や音楽などの感性的な分野で才能を発揮するでしょう。
辰
辰年は、たつ年です。たつは、力強く、賢い動物です。辰年の人は、頭脳明晰で、冷静沈着なタイプです。また、目標に向かって計画的に行動し、成功を収めることができます。
巳
巳年は、へび年です。へびは、知的で、冷静な動物です。巳年の人は、頭脳明晰で、物事を深く考えることができるタイプです。また、洞察力があり、人の心を読み取ることができます。
午
午年は、うま年です。うまは、勇敢で、情熱的な動物です。午年の人は、行動力があり、自分の信念を貫くタイプです。また、情熱的で、周囲を巻き込む力を持っています。
未
未年は、ひつじ年です。ひつじは、温厚で、優しい動物です。未年の人は、穏やかで、周囲の人への思いやりが強いタイプです。また、人徳があり、多くの人から愛されます。
申
申年は、さる年です。さるは、知的で、行動力があります。申年の人は、頭脳明晰で、変化を恐れないタイプです。また、好奇心旺盛で、新しいことに挑戦することを楽しんでいます。
酉
酉年は、とり年です。とりは、美しく、気品のある動物です。酉年の人は、センスがあり、芸術的な才能を持っています。また、社交性があり、周囲の人との交流を大切にします。
戌
戌年は、いぬ年です。いぬは、忠実で、愛情深い動物です。戌年の人は、正義感が強く、人助けを惜しまないタイプです。また、家族や友人を大切にし、いつもそばに寄り添ってくれるでしょう。
亥
亥年は、いのしし年です。いのししは、力強く、陽気な動物です。亥年の人は、明るく、周囲を明るくしてくれるタイプです。また、社交性があり、多くの人から愛されます。
このように、干支にはそれぞれに特徴があります。干支のイラストを眺めながら、干支の持つ意味や特徴を知ってみてはいかがでしょうか。
