ネフローゼ症候群とは？症状・原因・治療をわかりやすく解説

ネフローゼ症候群とは？症状から治療までをわかりやすく解説

「ネフローゼ」という言葉を聞いたことはありますか？ネフローゼ症候群は、腎臓の病気の一つで、私たちの体にとって大切なタンパク質が、尿と一緒に体の外へ大量に流れ出てしまう病気です。

この記事では、ネフローゼ症候群がなぜ起こるのか、どんな症状が出るのか、そしてどのような治療を行うのかを、専門的な言葉を避けながら分かりやすく解説します。

私たちの腎臓は、血液をろ過して老廃物を体の外に出す、いわば「フィルター」のような働きをしています。このフィルターは通常、体に必要なタンパク質をせき止め、尿に混ざらないようにしています。

しかし、ネフローゼ症候群になると、このフィルターがうまく機能しなくなり、本来体内に留まるべきタンパク質（特にアルブミン）が、尿として大量に失われてしまいます。

この状態が続くと、血液中のタンパク質濃度が極端に低くなり、さまざまな不調を引き起こします。

ネフローゼ症候群の最も特徴的な症状は、体中のむくみです。

むくみ（浮腫）：これは、血液中のタンパク質が減ることで、血管内の水分を保つ力が弱まり、水分が血管の外に漏れ出すために起こります。特にまぶたや顔、足にむくみが出やすく、重症化すると全身がむくんでしまいます。
尿の泡立ち：尿に大量のタンパク質が含まれているため、泡立ちやすくなります。泡がなかなか消えないのが特徴です。
体重増加：むくみによって体内に水分がたまるため、体重が増えます。
だるさ、倦怠感：タンパク質不足や体の不調により、体がだるく感じたり、疲れやすくなったりします。

ネフローゼ症候群は、腎臓自体に原因がある「原発性ネフローゼ症候群」と、他の病気（糖尿病や膠原病など）が原因で起こる「二次性ネフローゼ症候群」に分けられます。

子供の場合は、腎臓のフィルターの構造に変化が起こる「微小変化型」というタイプが最も多く、大人の場合は「膜性腎症」や「巣状糸球体硬化症」など、様々なタイプがあります。

いずれのタイプも、腎臓のフィルターが何らかの理由で損傷を受けることで発症します。

ネフローゼ症候群は、主に以下の検査で診断されます。

治療の目的は、尿中のタンパク質を減らし、むくみなどの症状を改善することです。

薬物療法：
- ステロイド：最も一般的な治療法で、腎臓の炎症を抑え、タンパク質が漏れ出るのを防ぎます。
- 免疫抑制剤：ステロイドの効果が不十分な場合や、副作用が強い場合に使われます。
- 利尿薬：むくみがひどい場合に、尿として水分を排出させるために使用します。
食事療法：
- 塩分制限：むくみを悪化させないために、塩分を控えます。
- タンパク質摂取量の調整：タンパク質を過剰に摂取すると腎臓に負担がかかるため、医師の指導のもとで適切な量を摂ることが重要です。
安静：症状が重い場合は、安静にして体を休めることが大切です。