【世界最大の海の王者】シロナガスクジラの驚異のスケール
海は私たちが想像する以上に広大で、そこには地球史上最大といわれる生き物が暮らしています。その名は「シロナガスクジラ」。恐竜よりも大きく、まさに「地球の奇跡」とも呼べる存在です。
今回は、そんなシロナガスクジラの凄さが一目でわかる数字や特徴をご紹介します。
1. 恐竜より大きい！？ 圧倒的なサイズ感
シロナガスクジラは、現在生きている動物の中で最大なだけでなく、「地球の歴史上で最も大きい動物」だと言われています。
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体長： 最大で約33メートル（25mプールを優に超え、10階建てのビルに匹敵します）
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体重： 最大で約190トン（アフリカゾウ約30頭分！）
驚くべきことに、生まれたばかりの赤ちゃんでも体長は約7メートル、体重は3トン近くあり、すでに大型のトラックと同じくらいのサイズです。
2. パーツごとの「巨大エピソード」
全身が巨大なのはもちろんですが、それぞれの部位も規格外です。
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心臓： 大きさは小型車（フォルクスワーゲン・ビートルなど）と同じくらい。
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舌： 舌の重さだけでゾウ1頭分に相当します。
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血管： 太い血管の中を、人間が泳いで通れるほどだと言われています。
3. 主食はまさかの「小さなエビ」
これほど巨大な体を維持するために、何を食べているのでしょうか？ 意外にも、その主食は体長数センチほどの小さなオキアミです。
1日に食べる量はなんと約4トン！ 大好物のオキアミの群れを見つけると、大きな口を開けて海水ごと飲み込み、ヒゲ板でこしとって食べます。
4. 海に響き渡る「世界一の歌声」
シロナガスクジラは、世界で最も大きな声を出す動物の一つでもあります。その鳴き声は188デシベルに達し、ジェット機の離陸音（約140デシベル）よりも大きく、水中では数百キロ、時には数千キロ先まで届くと言われています。
まとめ：海の巨人を守るために
かつては捕鯨によって絶滅の危機に瀕していたシロナガスクジラですが、現在は国際的な保護によって少しずつその数を戻しつつあります。しかし、海洋汚染や気候変動など、彼らを取り巻く環境は依然として厳しい状況です。
地球が誇るこの「青い巨人」が、これからも悠々と泳ぎ続けられる海を守っていきたいですね。
