知られざるワニ料理の世界へようこそ！
ワニと聞いて、多くの人は動物園やドキュメンタリー番組を思い浮かべるでしょう。その肉を食べるなんて想像もつかない、あるいは「ゲテモノ」というイメージを持つ人もいるかもしれません。しかし、ワニ肉は世界各地、特にアジアやアメリカ南部、オーストラリアなどで古くから食べられており、実は鶏肉に似たさっぱりとした味わいで、ヘルシーな食材として注目されています。今回は、そんなワニ料理の魅力をたっぷりご紹介します。
ワニ肉ってどんな味？その栄養価は？
ワニ肉の味は、よく「鶏のささみ」や「鶏むね肉」に例えられます。淡白でクセがなく、とても食べやすいのが特徴です。肉質はしっかりとしていて、歯ごたえがあります。部位によっても食感が異なり、尾の部分は特にぷりぷりとした弾力があり、手羽先のような味わいです。
栄養価の面でもワニ肉は優れています。高タンパク、低脂質で、ヘルシー志向の方にはぴったりの食材です。また、鉄分やコラーゲンも豊富に含まれており、美容や健康にも良いとされています。
家庭で楽しむ！ワニ肉レシピ３選
ワニ肉が手に入ったけれど、どう調理すればいいかわからない…という方もご安心ください。ここでは、家庭でも簡単に挑戦できるワニ肉レシピを3つご紹介します。
1. ワニ肉の唐揚げ
最も手軽で、ワニ肉の美味しさを存分に楽しめるのが唐揚げです。鶏の唐揚げと同じ要領で調理できます。
材料
- ワニ肉…300g
- 醤油…大さじ2
- 酒…大さじ1
- 生姜（すりおろし）…小さじ1
- にんにく（すりおろし）…小さじ1
- 片栗粉…適量
作り方
- ワニ肉を一口大に切ります。
- ボウルにワニ肉、醤油、酒、生姜、にんにくを入れてよく揉み込み、30分ほど漬け込みます。
- 水気を軽く切り、片栗粉をまぶします。
- 170℃に熱した油で、きつね色になるまで揚げたら完成です。
2. ワニ肉の串焼き
BBQやパーティーにもぴったりの一品です。
材料
- ワニ肉…200g
- パプリカ、玉ねぎなどお好みの野菜…適量
- 醤油…大さじ2
- 砂糖…大さじ1
- みりん…大さじ1
- 酒…大さじ1
作り方
- ワニ肉と野菜を一口大に切ります。
- 醤油、砂糖、みりん、酒を混ぜてタレを作ります。
- 串にワニ肉と野菜を交互に刺します。
- フライパンで焼き、タレを絡めながら焼いたら完成です。
3. ワニ肉のタイ風カレー
ココナッツミルクとスパイスが、ワニ肉の淡白な味わいを引き立てます。
材料
- ワニ肉…200g
- グリーンカレーペースト…大さじ2
- ココナッツミルク…200ml
- ナス、ピーマンなどお好みの野菜…適量
- ナンプラー…小さじ1
- 砂糖…小さじ1
- 鶏がらスープの素…小さじ1
作り方
- ワニ肉を一口大に切り、カレーペーストをまぶしておきます。
- 鍋にココナッツミルクと鶏がらスープの素、砂糖を入れ温めます。
- ワニ肉を炒め、野菜と一緒に鍋に入れます。
- 具材に火が通ったら、ナンプラーで味を調えて完成です。
ワニ肉はどこで買えるの？
日本ではまだスーパーで手軽に買える食材ではありませんが、インターネットの専門サイトや、珍しい食材を扱うショップで購入することができます。冷凍で販売されていることがほとんどなので、解凍して調理する際は、しっかりと中心まで火を通すようにしましょう。
まとめ
一見するとハードルが高そうなワニ料理ですが、一度食べてみれば、その美味しさとヘルシーさに驚くはずです。鶏肉と同じように調理できるので、普段の料理のバリエーションを広げる「隠し玉」として、ぜひ試してみてはいかがでしょうか。
