イエローストーン国立公園の魅力 | 間欠泉と野生動物の宝庫を巡る完全ガイド

イエローストーン国立公園の魅力は、地球の息吹を感じられるダイナミックな地熱活動と、北米最大の野生動物の宝庫である点に尽きます。

世界で最初に国立公園に指定された場所であり、その壮大で手つかずの自然は、訪れる人々に感動を与え続けています。

🌋 地球の力を感じる地熱現象

イエローストーンは巨大なカルデラ（火山活動によってできた窪地）の中にあり、地下のマグマ溜まりが地表に様々な熱水現象をもたらしています。

• 間欠泉（ガイザー）

  • 世界の間欠泉の約3分の2がここに集中しています。

  • 特に有名なのが、ほぼ一定の間隔（約90分ごと）で熱水を噴き上げる**「オールド・フェイスフル・ガイザー」**。その高さは40m～55mにも達し、迫力満点です。

• カラフルな温泉（ホットスプリング）

  • 美しいエメラルドグリーンやブルー、そしてバクテリアの働きによってフチが朱色やオレンジ色に染まる**「グランド・プラズマティック・スプリング」や「モーニング・グローリー・プール」**など、極彩色の温泉プールが有名です。

• その他の熱水現象

  • ボコボコと音を立てて泥を噴き出す泥壺（マッドポット）や、ガスを噴き出す噴気孔（フューマロール）など、地球が生きていることを実感させる場所が多数あります。

• 石灰棚（マンモス・ホット・スプリングス）

  • 石灰分が長い年月をかけて堆積し、独特な段々畑のような白い巨大な造形物を作り出しています。

🦌 野生動物の宝庫

イエローストーンは、手つかずの自然が広く残されており、北米で最も多様な野生生物が生息する場所の一つです。

• バイソン

  • 北米最大の野生動物であり、巨大な群れが広大な草原を闊歩する姿は、まさに北米の原風景です。

• エルク（アメリカアカシカ）

  • マンモス・ホットスプリングス周辺などでよく目撃され、立派な角を持つオスは非常に雄大です。

• クマ

  • グリズリー（ハイイログマ）やクロクマなど、大型の肉食動物も生息しており、安全な距離から観察することができます。

• オオカミ、コヨーテ

  • ラマーバレーなど、公園の北部ではオオカミの群れを観察するのに世界でも最高の場所の一つと言われています。

🏞️ 荘厳な自然景観

地熱現象や野生動物以外にも、イエローストーンには息をのむような雄大な景色が広がっています。

• イエローストーンのグランドキャニオン

  • 黄色い岩肌が名前の由来となった、深く切り立つ大峡谷と、その中を流れるイエローストーン川、そしてそこにかかるアッパー滝やロウアー滝の壮大さは圧巻です。

• イエローストーン・レイク

  • 北米で最も標高の高い場所にある湖の一つで、美しい水をたたえ、野鳥や哺乳類の重要な生息地となっています。