「ニュートリノ」ですね。目に見えず、何でも通り抜けてしまうことから**「幽霊粒子（ゴースト・パーティクル）」**とも呼ばれる、非常に不思議でエキサイティングな素粒子です。
ニュートリノについて、主な特徴を分かりやすく整理しました。
ニュートリノの3つの大きな特徴
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何でも通り抜ける（透過力） ニュートリノは他の物質とほとんど反応しません。今この瞬間も、あなたの指先を1秒間に何兆個ものニュートリノが通り抜けていますが、何も感じません。地球さえも、ニュートリノにとってはスカスカのスポンジのようなもので、そのまま突き抜けてしまいます。
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電気が「中性（ニュートラル）」 プラスやマイナスの電気を持っていません。名前の「ニュートリ（中性）」＋「ノ（イタリア語で小さい）」という由来通り、電気的に中性でとても小さな粒です。
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重さが「ほとんど」ない かつては質量がゼロだと思われていましたが、現在は**「ごくわずかな重さ」**があることが分かっています。この発見により、日本の梶田隆章先生が2015年にノーベル物理学賞を受賞されました。
3つの「世代（フレーバー）」
ニュートリノには、ペアになる他の素粒子に合わせて3つの種類（世代）があります。
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電子ニュートリノ
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ミューニュートリノ
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タウニュートリノ
これらは飛んでいる間に別の種類に入れ替わることがあり、これを**「ニュートリノ振動」**と呼びます。これが、彼らに「重さがある」ことの証明になりました。
なぜニュートリノを研究するのか？
ニュートリノは、宇宙の成り立ちを知るための「鍵」を握っていると考えられています。
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太陽の内部を知る: 太陽の中心で起こっている核融合から生まれるため、太陽の健康診断に役立ちます。
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超新星爆発の観測: 星が一生を終える時の巨大爆発の際、光よりも先にニュートリノが放出されます。これを捉えることで、爆発のメカニズムをいち早く察知できます。
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宇宙の謎: 「なぜ宇宙には物質があり、反物質がほとんどないのか？」という究極の謎を解く手がかりになると期待されています。
日本の誇る「スーパーカミオカンデ」
岐阜県の神岡鉱山にある**「スーパーカミオカンデ」**は、世界最大級のニュートリノ観測装置です。巨大なタンクの中に5万トンの超純水を満たし、ニュートリノがたまに水と衝突した時に放つ、わずかな光（チェレンコフ光）を捉えています。
豆知識: ニュートリノの重さは、一番軽いとされる電子の「数百万分の1」以下という、想像を絶する小ささです！
