もし織田信長が本能寺の変を生き延びたら？天下統一後の日本を大胆予想！

【歴史のif】もしも織田信長が天下を統一していたら？塗り替えられた日本の姿

歴史に「もしも」は禁物と言われますが、もし1582年6月2日の京都・本能寺で、明智光秀の謀反が失敗に終わっていたら……。私たちは今、全く別の「日本」に住んでいたかもしれません。

織田信長という稀代の天才が、あのまま天下を統一し、長生きをしていたら世界はどう変わっていたのか。今回は、信長が作り上げたであろう「織田幕府（あるいは織田政権）」の姿を、政治、経済、外交の観点から大胆に考察します。

天正10年6月2日未明。本能寺を取り囲む明智軍の気配に、信長がいち早く気づき、脱出に成功したところから物語は始まります。

命拾いをした信長は、即座に備中（岡山県）にいる羽柴秀吉、そして三河（愛知県）の徳川家康を呼び寄せ、明智光秀を瞬く間に討伐したでしょう。この時、裏切りを許さない信長の性格を考えれば、光秀の一族郎党だけでなく、関与が疑われる朝廷勢力や寺社勢力にも、かつてない規模の「粛清」の嵐が吹き荒れたはずです。

信長は足利義昭を追放した際、あえて「将軍」の座に固執しませんでした。彼が目指していたのは、中世的な武家政権（幕府）の延長線上ではなく、全く新しい**「絶対王政」**に近い形だったのではないでしょうか。

天皇の象徴化と神格化：信長は自らを「神」として祀り、権威の頂点に立とうとしました。安土城の中に建てられた「摠見寺」は、信長自身を崇拝の対象とするための装置でした。もし彼が天下を統一していれば、京都の朝廷は形式的な儀礼のみを司る存在となり、実質的な権力はすべて安土の「地上の神」に集約されていたでしょう。
兵農分離の徹底：秀吉が行った「太閤検地」や「刀狩」は、もともと信長の構想を継承したものです。信長なら、より冷徹に、そして迅速にこれらを完遂したはずです。武士は城下町に住み、農民は耕作に専念する。この徹底した社会構造の変革が、江戸時代よりも100年以上早く完成していたことになります。

信長の真骨頂は経済政策にあります。「楽市楽座」によって座の特権を破壊した彼は、日本全土を一つの巨大な自由貿易圏に変えようとしたはずです。

もし信長が天下を取っていたら、最大の分岐点は**「海外進出」**です。

秀吉は晩年、無謀な朝鮮出兵を行いましたが、信長のやり方はもっと合理的かつ冷徹だったかもしれません。彼は南蛮（スペイン・ポルトガル）の知識を貪欲に吸収していました。

大日本帝国の原型？：信長は、イエズス会の宣教師を通じて世界地図を理解していました。彼は鉄甲船をさらに進化させ、強力な火縄銃部隊を擁した艦隊を編成したでしょう。狙うは領土拡大だけではなく、東南アジア一帯におよぶ「貿易利権」の掌握です。
キリスト教との距離感：当初はキリスト教を保護した信長ですが、自らを神とする彼にとって、唯一神を掲げるキリスト教はいずれ「邪魔な存在」になります。彼はキリスト教を否定するのではなく、日本独自の「国家宗教」として作り替え、あるいは完全にコントロール下に置く道を選んだのではないでしょうか。