競馬史に輝く伝説の牝馬、クリフジって一体何が凄かったの？【最強議論は永遠に…】
「 最強牝馬 」と聞いて、皆さんはどの馬を思い浮かべますか？
近年では、アーモンドアイ、ジェンティルドンナ、ブエナビスタ… 名前を挙げればキリがないほど、強い牝馬たちが競馬界を席巻しています。
しかし、 「最強は誰？」 という議論になると、必ず名前が挙がるのが、今回ご紹介する クリフジ です。
「え？クリフジって誰？」 と、若い競馬ファンの方は思うかもしれません。
それもそのはず、クリフジが活躍したのは、なんと 昭和18年 。 今から約80年も前の話なんです！
にもかかわらず、彼女の名前が現代まで語り継がれているのは、まさに 伝説 と言える活躍があったからに他なりません。
今回は、そんな 幻の最強牝馬 クリフジの魅力に迫ってみたいと思います！
１．クリフジってどんな馬？～プロフィールと戦績～
まずは、クリフジの基本的なプロフィールと戦績から見ていきましょう。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 馬名 | クリフジ (Kuri Fuji) |
| 性別 | 牝 |
| 毛色 | 栗毛 |
| 生年月日 | 1940年3月12日 |
| 生産地 | 千葉県 |
| 父 | トウルヌソル |
| 母 | 賢籐 |
| 馬主 | 栗林 友二 |
| 騎手 | 前田 長吉 |
| 生涯戦績 | 11戦11勝 |
| 主な勝ち鞍 | 東京優駿競走（日本ダービー)、阪神優駿牝馬(オークス)、京都農林省賞典四歳呼馬（菊花賞)、他 |
生涯戦績11戦11勝、全戦全勝という驚異的な成績からも、彼女の強さが伝わってきますね。
特筆すべきは、牡馬クラシック競走である 東京優駿競走（日本ダービー） を制している点です。
牝馬によるダービー制覇は、2025年現在まで わずか3頭 しかいません。 クリフジは、その うちの1頭 なんです！
Image of クリフジ Wikipediaより引用：1943年のクリフジ。堂々とした佇まいが印象的です。
２．クリフジの何が凄かったのか？～伝説のレースとその強さの秘密～
クリフジの凄さを語る上で外せないのが、昭和18年に行われた 東京優駿競走（日本ダービー） です。
当時のダービーは、現在とは異なり、春の東京競馬場で開催されていました。
クリフジは、単勝1.6倍という圧倒的な1番人気に支持され、レースを迎えます。
スタートから好位につけたクリフジは、直線に入ると、牡馬たちを 突き放し、2着に6馬身差をつける圧勝劇を演じました。
そのタイム2分31秒は、当時のレコードタイムであり、牝馬によるダービー制覇は、競馬界に大きな衝撃を与えました。
なぜ、クリフジはそんなに強かったのでしょうか？
その強さの秘密は、
- 優れたスピードとスタミナ： ダービーで見せた圧倒的なスピードはもちろんのこと、 菊花賞の前身である阪神農林省賞典を制しているように、長距離適性も兼ね備えていました。
- 牡馬顔負けのpowerfulness： 当時の騎手や関係者の証言によると、クリフジは牝馬らしからぬ強い馬格を持ち、 牡馬と互角以上に渡り合えるパワーがあったと言います。
- 優れたレース力 ： どんな展開にも対応できる 優れたレース力 を持ち合わせていました。 逃げ、 先行 、差しと、自在な脚質でレースを支配しました。
これらの要素が合わさり、クリフジはまさに 無敵 とも言える強さを誇ったのです。
３．なぜ私たちは彼女を愛さずにはいられないのか？～クリフジの魅力～
最強であることはもちろん！人々を惹きつけるクリフジの3つの魅力
クリフジが多くの人に愛される理由は、一つではありません。 ここでは、特に人々を惹きつける3つの魅力を紐解いていきましょう。
魅力その１： 圧倒的な強さ – 「最強牝馬」の代名詞
これはもう言うまでもないかもしれません。 生涯戦績11戦11勝、牡馬を蹴散らして制覇した日本ダービー。 記録が物語る圧倒的な強さは、 「最強牝馬」 という称号にふさわしく、人々の記憶に深く刻まれています。
競馬ファンであれば、 「クリフジ」の名前を聞けば、最強の牝馬を思い浮かべる という人も多いのではないでしょうか。 その圧倒的な強さこそ、 クリフジが愛される最大の理由の一つでしょう。
魅力その２： 戦時下の希望の光 – 時代背景が物語るドラマ
クリフジが活躍したのは、 第二次世界大戦 という、 日本が最も困難な時代でした。 物資も不足し、 人々の心も荒んでいた時代に、 クリフジはひたむきに走り、 勝利を重ねました。
彼女の勝利は、 人々に希望と勇気を与え、 暗い時代に光を灯す存在 だったと言えるでしょう。 競馬を超えた、 時代の象徴 としてのドラマチックな背景も、 クリフジを特別な存在にしている理由の一つです。
魅力その３： 記録映像がないからこそ広がるロマン – 想像力を掻き立てる存在
現代のように、 レースの映像が簡単に手に入る時代とは異なり、 クリフジが活躍した当時のレース映像はあまり残っていません。 写真や新聞記事、 関係者の証言から、 私たちはクリフジの強さを想像するしかありません。
映像がない ということは、 想像力を掻き立てる ということです。 私たちは、 それぞれの心の中に、 最強牝馬クリフジの 理想像 を描くことができます。 記録映像がないからこそ、 ロマンが広がり、 語り継がれる伝説 となっているのではないでしょうか。
4．「最強牝馬」議論は永遠に…？～クリフジと現代の名牝たち～
クリフジは、その圧倒的な強さから、 「最強牝馬」 と呼ばれることもありますが、 「本当に最強なのか？」 という議論は絶えない。
「時代が違うから比較は難しい」
「もし、クリフジが現代競馬で走ったらどうだっただろうか？」
「アーモンドアイやジェンティルドンナの方が強いんじゃないか？」
様々な意見があって当然です。 競馬ファンの数だけ「最強牝馬」のイメージがあると言えるでしょう。
ただ、時代と環境が違い、クリフジが活躍した時代は、 戦争直後の混乱期であり、競馬を取り巻く環境も現代とは大きく異なっていました。
そのような時代背景の中で、クリフジが 見せた圧倒的パフォーマンスは、競馬の歴史に道を残す実績と言えるのではないでしょうか。
結論：クリフジは「最強牝馬」の一頭であることは間違いない！
様々な意見があるにせよ、クリフジが「最強牝馬」議論において、決して外せない存在 であることは間違いありません。
彼女の 名前と実績は、時代を超えて、永遠に競馬ファンの心の中に生き続けるでしょう。
いつか、クリフジのような、いいえ、クリフジを超えるような 歴史的な名馬 が 現れてくれることを 楽しみながら、今回のブログはこの辺で仕上げたいと思います。
最後までお読みいただき、ありがとうございました！
