潮風が心地よい絶景！宮島・千畳敷で歴史と自然を感じる
日本三景の一つ、安芸の宮島。厳島神社や大鳥居があまりにも有名ですが、その宮島の北西端に広がる畳を千枚敷けるほどの広さを持つ平らな岩場、「千畳敷（せんじょうじき）」もまた、訪れる人々を魅了する絶景スポットです。今回は、この千畳敷の魅力や歴史、訪れる際のポイントなどをたっぷりご紹介します。
自然が作り出した広大な憩いの場
千畳敷は、花崗岩が波によって浸食されてできた、約80畳ほどの広さを持つ平坦な岩盤です。干潮時にはその全貌を現し、潮だまりには小さな生き物たちが顔を出すなど、自然の息吹を間近に感じることができます。
その名の由来は、豊臣秀吉が朝鮮出兵の際に、ここに武士たちが座るための畳を千畳敷かせたという説がありますが、定かではありません。しかし、その広々とした空間は、古くから人々の憩いの場として親しまれてきたことは想像に難くありません。
時間とともに表情を変える絶景
千畳敷の魅力は、時間帯や潮の満ち引きによってその表情が大きく変わることです。
満潮時: 海水が岩盤を覆い、まるで海に浮かぶ舞台のような幻想的な景色が広がります。波打ち際に打ち寄せる潮騒を聞きながら、ゆったりとした時間を過ごすことができます。
干潮時: 広大な岩盤が現れ、潮だまりを観察したり、海に向かって開放的な気分を味わったりすることができます。夕暮れ時には、茜色に染まる空と海、そして千畳敷のコントラストが息をのむ美しさです。
特に夕焼け時は、多くのカメラマンや観光客が訪れる人気の時間帯。水平線に沈む夕日と、その光を反射する千畳敷の光景は、まさに一幅の絵画のようです。
歴史を感じさせるモニュメント
千畳敷の一角には、歴史を感じさせるいくつかのモニュメントが建立されています。
- 豊臣秀吉の腰掛岩: 千畳敷の由来となったとされる豊臣秀吉が腰をかけたと言われる岩。
- 日清戦争戦没者忠魂碑: 日清戦争の戦没者を祀る慰霊碑。
- 与謝野寛・晶子の歌碑: 著名な歌人夫妻の歌を刻んだ碑。
これらのモニュメントを巡りながら、この地の歴史に思いを馳せるのも、千畳敷の楽しみ方の一つです。
千畳敷からの眺め
千畳敷からは、瀬戸内海の穏やかな海と、遠くに広がる島々の美しい景色を一望できます。特に夕暮れ時には、多島美と夕焼けが織りなす絶景は、訪れる人々の心を癒してくれます。
また、天気の良い日には、対岸の広島市街地や、遠く四国の山々を望むこともできます。潮風を感じながら、この雄大な景色を眺めていると、日々の喧騒を忘れ、心が洗われるような気持ちになるでしょう。
千畳敷へのアクセスと散策のポイント
千畳敷へは、宮島桟橋から徒歩で約20分ほどです。厳島神社の出口からも比較的近く、散策しながら訪れることができます。
- 足元に注意: 岩場は滑りやすい場所もあるので、歩きやすい靴で訪れるようにしましょう。
- 潮の時間をチェック: 干潮時と満潮時で景色が大きく変わるので、事前に潮の満ち引きの時間を調べてから訪れるのがおすすめです。
- 日焼け対策: 日差しが強い日もあるので、帽子や日焼け止めなどの対策を忘れずに。
千畳敷周辺には、お土産屋さんや休憩できる場所もありますので、散策の合間に立ち寄ってみるのも良いでしょう。
宮島観光と合わせて訪れたい千畳敷
千畳敷は、厳島神社や大鳥居といった宮島の主要な観光スポットと合わせて訪れるのがおすすめです。歴史的な建造物と、自然が作り出した絶景を一度に楽しめるのが、宮島の大きな魅力と言えるでしょう。
